Utah Corp. importando 136 toneladas de material radioativo do Japão; Comentário público não permitido

(EnviroNews Utah) — Blanding, Utah — A fábrica White Mesa da Energy Fuels Resources USA Inc. (Energy Fuels) está importando 136 toneladas de material radioativo do Japão, e o público não tem voz no assunto, de acordo com o Salt Lake Tribune – o mais amplamente divulgado em Utah. jornal circulado. A remessa foi aprovada sem a necessidade de ser aberta a comentários de partes interessadas além do governo e da corporação. Curtis Moore, vice-presidente de marketing e desenvolvimento corporativo de combustíveis energéticos, disse à EnviroNews que está programado para chegar “dentro de um ano”.

Ao solicitar a licença, a Energy Fuels afirmou que os materiais da Agência Japonesa de Energia Atômica deveriam ser tratados como minério e não como lixo. O programa de materiais radioativos de moinhos de urânio do Departamento de Qualidade Ambiental de Utah (DAQ) concordou e o sinal verde foi dado.

Como a Usina White Mesa já possui licença para processar minério, não foi necessária a apresentação do plano para as 136 toneladas de material japonês para comentários públicos. É permitido tratar essa carga da mesma forma que trata o minério importado do Canadá. A remessa contém areias carregadas de urânio, resinas e carbono que sobraram de técnicas experimentais de extração de urânio e minérios naturais contendo urânio.

“Chamar isso de 'material radioativo' é um pouco enganador”, disse Moore em um e-mail à EnviroNews. “É classificado como minério de urânio e contém quantidades recuperáveis ​​de urânio natural (não enriquecido)… Como não é enriquecido, é apenas ligeiramente radioativo.”

Conforme relatado anteriormente pela EnviroNews, o falecido Dr. John Gofman, professor emérito da Universidade da Califórnia, Berkley, o professor Edward P. Radford, médico e epidemiologista, e Jeff Patterson, DO, ex-presidente do Physicians for Social Responsibility são apenas alguns entre inúmeros especialistas em saúde que concordam: não existe nível ou dose “segura” de radiação ionizante. A ingestão ou inalação de emissores internos de partículas é conhecida por ser especialmente perigosa.

“A razão pela qual esses resíduos do Japão puderam ser aceitos sem qualquer tipo de audiência pública é devido à classificação específica”, escreveu Grace Olscamp, associada de comunicações e divulgação da HEAL Utah, em um e-mail para EnviroNews. “Normalmente, os cidadãos podem contribuir para estas decisões durante um processo público – como o que aconteceu este verão, quando a Energy Fuels quis importar resíduos da Estónia e milhares de cidadãos comentaram a sua oposição. Mas sem um processo público, não há como ter essa contribuição direta”, continuou ela. “Neste momento, os cidadãos podem pedir e pressionar os legisladores do estado de Utah para que tomem medidas em questões de transparência como esta.”

White Mesa Mill, a única fábrica de urânio convencional nos EUA, fica ao sul de Blanding, Utah, perto dos limites originais do Monumento Nacional Bears Ears. Produz urânio yellowcake para usinas nucleares comerciais. A importação e processamento de materiais perigosos tão perto de solo sagrado deixou os activistas em pé de guerra.

“As comunidades indígenas no planalto do Colorado têm suportado, sem saber e sem querer, o peso da poluição da mineração e moagem de urânio há demasiado tempo”, disse Talia Boyd, gestora do programa de paisagens culturais do Grand Canyon Trust. “Agora a Energy Fuels quer enviar contaminantes radioativos do Japão e da Estônia. Nossas comunidades têm direito ao ar, à terra e à água limpos e às nossas paisagens culturais.”

“O fato de a Energy Fuels dizer 'apenas aceite' destaca a verdadeira natureza exploradora da indústria e o colonialismo nuclear contínuo das comunidades indígenas”, concluiu Boyd.

Embora o Planalto do Colorado produza minério com uma concentração semelhante de urânio, os baixos preços globais do urânio tornam o seu processamento menos rentável do que estas “alimentações alternativas”. De acordo com o Salt Lake Tribune, a White Mesa Mill raramente processa minério tradicional. Em vez disso, procura oportunidades para reciclar materiais que já passaram por algum processamento. Muitas vezes, a empresa é paga para levar esses materiais, o que os ambientalistas dizem que faz da fábrica uma instalação de eliminação de resíduos.