Os melhores fabricantes de gelo de bancada de 2023

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Por Valerie Walsh

Se você já teve um jantar, um coquetel ou seu café da manhã de verão estragado pela falta de gelo, você pode se beneficiar com uma máquina de fazer gelo de bancada. Eles liberam espaço valioso no freezer de pilhas de bandejas e acompanham até mesmo os mais vorazes mastigadores de gelo e superhidratadores. Em um mercado inundado de máquinas de aparência quase idêntica, a escolha da melhor pode depender mais do tipo de gelo que melhor se adapta ao seu estilo de vida do que de qual máquina é a mais rápida ou tem mais recursos.

A grande maioria das máquinas domésticas pode ser separada em três tipos: máquinas de fazer gelo em forma de bala, máquinas de fazer gelo com pepitas e máquinas de fazer cubos transparentes. A maioria dos fabricantes de balas e cubos são provavelmente produzidos pelo mesmo fabricante, e sua respectiva mecânica interna não difere muito de máquina para máquina. Fora destas, também existem máquinas artesanais que farão cubos maiores ou formarão esferas. Conversamos com especialistas sobre todos esses formatos diferentes, como são feitos e que efeito podem ter nas bebidas.

Nossa melhor escolha, o Frigidaire 40 lb. O Freestanding Ice Maker foi o melhor na fabricação da variedade cubelet, que consideramos o tipo de gelo mais versátil. Seus cubos transparentes não aguarão seu café muito rápido, não estragarão seu próximo Negroni ou farão seu refrigerante perder o brilho. A máquina Igloo é uma boa alternativa de preço mais baixo que faz gelo tipo bala. Se você deseja aqueles nuggets de gelo satisfatoriamente macios e mastigáveis, recomendamos o GE Profile Opal 2.0, e se você quiser uma pedra grande para o seu uísque, escolha o Clear Ice Maker da Klaris.

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Esta unidade produz muito gelo transparente e bonito, feito com a espessura de sua escolha, que não diluirá suas bebidas muito rápido nem agitará a efervescência de sua água com gás.

Frigidaire de 40 libras. O Freestanding Ice Maker é muito parecido com as outras máquinas de cubos transparentes que existem, mas tem alguns extras úteis que o diferenciam. Essas máquinas usam um método em cascata para garantir clareza, que é semelhante à forma como os pingentes de gelo se formam. A água flui sobre uma bandeja metálica vertical e é resfriada em cubos à medida que flui. O gelo transparente, por natureza, leva mais tempo para ser feito, então qualquer máquina de gelo transparente não superará a velocidade de uma máquina de fazer gelo em forma de bala - os fabricantes de gelo em forma de bala podem produzir um lote em nove minutos, enquanto um fabricante de cubos levará cerca de 15 minutos - mas este é surpreendentemente rápido, com uma produção diária de 40 libras por dia, em comparação com as 28 libras por dia da competição mais próxima. E, de acordo com os nossos especialistas, o gelo sem impurezas vale o tempo extra de qualquer maneira.

Em comparação com o gelo em forma de bala e pepita, os cubos transparentes têm menos pontos de nucleação, que são pequenas fendas na superfície que podem agitar uma bebida carbonatada e fazer com que ela fique mais achatada e mais rápida. “É por isso que as taças de champanhe têm falhas propositais no copo, para forçar o surgimento de bolhas”, explica Camper English, especialista em gelo e autor de “The Ice Book”. “Uma superfície perfeitamente lisa não causaria essas bolhas, mas uma superfície realmente irregular sim.” O gelo transparente também é uma bebida mais atraente do que o gelo branco como a neve. Executamos esse modelo específico de forma consistente durante vários dias e ele nunca produziu lotes turvos. Além disso, junto com o Opal 2.0 recomendado abaixo, este modelo teve o melhor desempenho em testes noturnos, com gelo de aparência fresca pronto pela manhã que não derreteu em aglomerados estranhos.

Ao contrário de unidades semelhantes, como o popular Luma Comfort Countertop Clear Ice Maker, o modelo Frigidaire apresenta uma janela de visualização. Você pode espiar e ver quanto gelo está pronto e também apreciar a vista um tanto reconfortante da água escorrendo pela bandeja. Também possui um painel de controle mais intuitivo. Enquanto o Luma Comfort possui um confuso sistema de botão único, este modelo possui opções para ajustar a espessura dos cubos aumentando ou diminuindo o tempo por lote, e também possui uma função de temporizador para definir o final do ciclo de produção de gelo. Amy Brady, historiadora e autora de “Ice: From Mixed Drinks to Skating Rinks – a Cool History of a Hot Commodity”, diz que “embora todos os aparelhos usem uma boa quantidade de energia”, ser capaz de desligar a máquina quando estiver não estiver em uso pode diminuir seu impacto negativo no meio ambiente, o que torna a opção de temporizador um recurso útil.