A arte e a ciência de fazer um lindo gelo transparente

Para a maioria de nós, o gelo não é algo em que pensamos detalhadamente desde as aulas de ciências do ensino médio. Para a maioria de nós, colocamos um pouco de água da torneira nas bandejas de gelo, colocamos no freezer e esquecemos. Em seguida, jogamos os cubos disformes congelados em uma cerveja e desfrutamos de uma bebida literalmente gelada.

No entanto, há muito mais diversão com gelo se você realmente gostar dele. Se você já se perguntou como os bares de coquetéis pretensiosos fazem suas sofisticadas esferas de gelo ou cubos transparentes, continue lendo!

O gelo transparente é a marca registrada de qualquer instituição ostentosa; é muito mais luxuoso e visualmente atraente do que a coisa turva que sai de nossos freezers domésticos. Acontece que, porém, é necessário apenas um conhecimento básico do processo de congelamento para fazer seu próprio gelo transparente em casa. Se você sabe por que o gelo fica gelado, turvo e feio, você pode neutralizar isso para obter resultados mais bonitos.

Os cubos de gelo tendem a parecer turvos devido à forma como congelam. A água que usamos para fazer gelo contém impurezas e bolhas de ar. Quando colocada em uma bandeja de cubos de gelo, a água começa a congelar na parte superior, inferior e nas laterais ao mesmo tempo. À medida que começa a congelar, o ar preso e as impurezas são empurrados para longe da seção congelada em direção ao centro do cubo. Isso cria um cubo de gelo um tanto claro por fora, com um centro particularmente turvo. Você deve ter notado que às vezes, quando seus cubos de gelo começam a derreter, eles ficam transparentes nas seções externas e mais opacos no meio.

Você pode ter ouvido falar de truques para fazer gelo transparente retirando todo o ar ou usando água destilada, mas na verdade é totalmente desnecessário usar essa água pura. Em vez disso, o truque para limpar o gelo é seguir uma técnica chamada “congelamento direcional”. Ao fazer com que o gelo congele em uma única direção, as impurezas da água são todas empurradas para uma extremidade do cubo resultante. Isso cria um cubo de gelo quase transparente com uma pequena seção na extremidade que é opaca devido ao ar preso e às impurezas. Na verdade, se o cubo for retirado do freezer antes de estar completamente congelado, você poderá obter um cubo completamente transparente com um pouco de água no fundo.

Talvez a maneira mais fácil de tentar isso seja colocar um refrigerador de bebidas em um freezer grande, enchê-lo com água e deixar a tampa aberta. A parte superior aberta e isolada significa que a água irá congelar de cima para baixo, em uma direção. Isso tende a criar uma placa de gelo transparente, com apenas o último quarto turvo e opaco.

Estão disponíveis bandejas de gelo que usam a mesma técnica. É tão simples quanto isolar a bandeja pelas laterais e pelo fundo, garantindo que o ar frio do freezer deixe a parte superior da bandeja mais fria. O gelo então se forma de cima para baixo, com apenas a parte inferior dos cubos apresentando a nebulosidade usual. As bandejas às vezes apresentam um reservatório de transbordamento na parte inferior que permite que as impurezas saiam do fundo da bandeja para criar cubos mais perfeitamente transparentes. Combinar essas técnicas com água mais limpa e com menos conteúdo de ar pode gerar resultados ainda melhores, mas normalmente, apenas fazer com que o congelamento direcional aconteça é suficiente.

Talvez o gelo transparente não seja suficiente para você e você queira melhorar seu jogo. Esferas de gelo são uma forma comum de adicionar um pouco de refrigerante a uma bebida mista e são divertidas de se maravilhar e balançar em um copo.

Existem algumas maneiras de fazer esferas de gelo, principalmente as transparentes. Uma técnica simples envolve o uso de um molde esférico colocado em cima de uma garrafa térmica. Tanto a garrafa térmica quanto o molde estão cheios de água. O molde possui um pequeno orifício na parte inferior e é colocado em cima do recipiente isolado. Assim como acontece com os cubos, a água no molde não isolado congela primeiro, com as impurezas empurradas para fora do orifício inferior para a água da garrafa térmica, que permanece líquida por mais tempo.

No entanto, os métodos baseados em moldes incorrem em uma penalidade estética significativa na forma de uma linha de costura. É possível removê-los com um pouco de calor corporal, mas os verdadeiros especialistas em eficiência abominam etapas complicadas de pós-processamento e esferas irregulares. Se você deseja uma esfera de gelo verdadeiramente perfeita, você precisa adquirir um molde de bola de gelo. Eles consistem em duas metades de metal com uma cavidade esférica usinada em seu interior. As duas metades são ligeiramente aquecidas e um grande pedaço de gelo é colocado entre elas. O calor do metal derrete gradualmente as partes indesejadas do gelo, à medida que a metade superior desce lentamente sob a gravidade. A metade superior desce ao longo de hastes de metal usinadas para garantir que permaneça fiel. À medida que as duas metades se juntam, você fica com uma esfera de gelo perfeita dentro. Se você usou gelo transparente, ele também ficará transparente.