Fazer gelo seco em casa é tão difícil quanto parece

Ao longo do caminho para desenvolver seu próprio resfriador criogênico para produzir nitrogênio líquido, há uma série de tocas de coelho interessantes que [o Pirata do Hiperespaço] se viu dando uma olhada. Por exemplo, usar gelo seco para um estágio de pré-resfriamento e posteriormente se perguntar o que seria necessário para fazer você mesmo esse gelo seco.

Obter o CO2 necessário para o gelo seco é a parte fácil, não exigindo nada mais complicado do que bicarbonato de sódio e um ácido adequado (como o ácido clorídrico). As outras opções para coletar CO2 incluem o uso de fermento, captura do gás do ar que as pessoas expiram, hidróxido de cálcio, etc., nenhuma das quais é tão fácil ou conveniente.

O ácido é misturado ao bicarbonato de sódio, sendo o gás produzido conduzido por um borbulhador e posterior etapa de desumidificação antes de ser coletado. Para a parte mais complicada de obter gelo seco, é necessário um pouco mais de ciência. Primeiro, um compressor é usado para colocar CO2 pressurizado em um tanque previamente evacuado a 160 psi (~12 bar). Para a próxima fase, o gás comprimido deve ser ainda mais comprimido para que se condense em líquido. Isto envolve um segundo estágio de compressor e um tanque de paintball reaproveitado. Na pressão necessária de 1000 psi (69 bar), a segurança é essencial.

Com dióxido de carbono líquido no tanque de paintball, neste momento basta virar o tanque de cabeça para baixo para aproximar a parte líquida da válvula de escape e abri-la. Capturar o gelo seco neste ponto é outro desafio fascinante, que foi parcialmente resolvido por um molde impresso em 3D, ainda com muito espaço para melhorias.

Dado o custo e o esforço envolvidos em sua produção, apenas comprar gelo seco na loja local parece que ainda é a melhor opção para sua máquina de neblina de Halloween este ano. Mas é uma experiência fascinante, especialmente porque realmente produziu resultados – ao contrário de algumas das tentativas que cobrimos anteriormente.