Toyota enfrenta desastre, a menos que novo CEO faça um pivô milagroso para veículos elétricos

A maior montadora do mundo fez dois grandes anúncios na semana passada, sinalizando que finalmente reconhece que o futuro é elétrico. Mas pode ser tarde demais para a empresa que revolucionou a indústria há meio século.

O primeiro anúncio foi que a Toyota desenvolveria uma plataforma EV dedicada após sua desastrosa tentativa tímida com o BZ4X.

O design do BZ4X, que partilhou a sua plataforma com automóveis a gasolina e híbridos, significou que a sua primeira oferta totalmente elétrica tinha componentes redundantes que resultaram em custos de produção muito mais elevados em comparação com os concorrentes EV “em branco” da Toyota.

O jornal japonês The Asahi Shimbun informou que a Toyota não espera lançar sua linha EV até 2027-28. Ao ritmo a que a quota de mercado global de veículos eléctricos está a crescer, a Toyota terá a sorte de reter um décimo da sua quota de mercado de 10 milhões de unidades nos principais mercados nesse período.

O segundo anúncio feito na semana passada foi que o CEO da Toyota, Akio Toyoda, deixará o cargo em abril para dar lugar a uma nova geração na empresa.

“A nova equipe pode fazer o que eu não posso”, disse ele em comunicado. “Agora preciso dar um passo atrás para permitir que os jovens entrem no novo capítulo de como deveria ser o futuro da mobilidade.”

Neto do fundador da Toyota, Kiichiro Toyoda, Akio recebeu uma enxurrada de críticas nos últimos anos por não ter identificado a mudança mundial para veículos elétricos, ao mesmo tempo que investia bilhões de dólares em tecnologias de elefante branco, como o hidrogênio.

Na década de 1970, a Toyota liderou uma revolução industrial que mudou o mundo. 50 anos depois, o gigante automóvel tornou-se complacente, assumindo o seu domínio de mercado como garantido e desenvolvendo uma falsa sensação de segurança.

Em 1991, um grupo de pesquisadores do MIT publicou um livro chamado “A Máquina que Mudou o Mundo”. O livro foi o resultado de um projecto de investigação de cinco anos e cinco milhões de dólares para identificar e compreender os principais princípios de produção que permitiram aos fabricantes de automóveis japoneses dominar os seus rivais norte-americanos e europeus desde a década de 1970.

Estudantes de engenharia de todo o mundo são incentivados a ler o livro, pois ele fornece uma excelente história da fabricação automotiva, desde o desenvolvimento da produção em massa de Henry Ford até a revolução da manufatura enxuta que forma a base da manufatura avançada moderna em todo o mundo.

Não se pode falar de manufatura moderna sem falar da Toyota e dos 100 anos da dinastia Toyoda.

Nascido em 1867, Sakichi Toyoda, considerado o “pai da revolução industrial japonesa”, reinventou o tear, aumentando dramaticamente a sua produtividade e montou fábricas para vender as suas invenções ao mundo.

O filho de Sakichi, Kiichiro Toyoda, expandiu os negócios da família para a fabricação automotiva e fundou a Toyota Motor Corporation em 1937.

Em 1967, o primo e engenheiro mecânico de Kiichiro, Eiji Toyoda, assumiu a presidência da empresa e, junto com o engenheiro-chefe da Toyota, Taiichi Ohno, é amplamente creditado pelo desenvolvimento de princípios de manufatura enxuta, incluindo o sistema Kanban “Just-in-time”, “Kaizen”. melhoria contínua e limpeza organizacional 5S.

Estes desenvolvimentos levaram a uma mudança radical na inovação e produtividade no ecossistema automóvel japonês e permitiram à Toyota dominar o mercado automóvel global durante os próximos 50 anos.

Na altura, os fabricantes de automóveis dos EUA e da Europa tiveram de se esforçar para aprender e copiar os métodos de produção da Toyota ou enfrentariam a extinção. Projetos como o estudo do MIT permitiram-lhes fazer as mudanças necessárias e sobreviver.

Uma perturbação como a que a Toyota infligiu aos fabricantes de automóveis dos EUA e da Europa na década de 1970 está agora prestes a acontecer à própria Toyota, mas com uma ressalva importante. Enquanto os fabricantes de automóveis dos EUA e da Europa conseguiram sobreviver à revolução da produção enxuta, a Toyota poderia lutar para sobreviver à actual disrupção que está agora em curso.

A disrupção, que parece ter passado despercebida pelos principais executivos da Toyota, é o crescimento exponencial da quota de mercado dos veículos eléctricos, juntamente com a China a atingir uma nova fase na sua transformação industrial.